Les Amis de Flaubert – Année 1968 – Bulletin n° 33, page 46

Une erreur de Flaubert

Relevé ce détail dans la correspondance parisienne du « Nouvelliste de Rouen » (11 novembre 1864) : « Le docteur Gensoul qui vient de mourir à Lyon est l’auteur de cette cure merveilleuse dont il est question dans Madame Bovary : je veux parler de cette opération hardie et merveilleuse par laquelle il enleva la mâchoire inférieure à un malade, qui a encore vécu vingt-cinq ans après »

Dans Madame Bovary, nous trouvons cette phrase : « Ni Ambroise Paré appliquant pour la première fois depuis Celse, après quinze siècles d’intervalle, la ligature immédiate d’une artère, ni Dupuytren allant ouvrir un abcès à travers une couche épaisse d’encéphale, ni Gensoul quand il fit la première ablation du maxillaire supérieur, n’avaient certes le cœur si palpitant, la main si frémissante, l’intellect aussi tendu que M. Bovary quand il approcha d’Hippolyte ».

Maxillaire inférieur, opération possible, mais maxillaire supérieur, non.