Les Amis de Flaubert – Année 1960 – Bulletin n° 17 – Page 41

 

Pour un itinéraire Guy de Maupassant

au Pays de Caux Rouen à Étretat et retour

À la suite du périple littéraire organisé par la Société des Amis de Flaubert, le dimanche 3 juillet 1960, M. Henri Cahan, conservateur de la Bibliothèque Municipale d’Yvetot et qui participait à l’excursion, nous a fait parvenir l’excellente évocation suivante que nous sommes heureux de publier :

Itinéraire Rouen à Étretat, par Croisset, Canteleu, forêt de Roumare, Jumièges, Yvetot, Grainville-Ymauville, Goderville, Criquetot-l’Esneval, Étretat.

Retour : Yport, Fécamp, Valmont, Cany, Rouen.

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Rouen. — Les années d’études au Lycée, à partir de la rhétorique (1867).

Initiation à la littérature, influence de Louis Bouilhet et de G. Flaubert.

Bustes de Bouilhet et de Guy de Maupassant (à Rouen, au Jardin Solférino et rue Thiers).

Maupassant chez Flaubert, au Pavillon de Croisset.

Œuvres : Description de Rouen, vu de Canteleu, dans « Bel Ami », « Le Horla ».

Pages touchantes sur la Normandie : « J’aime ce pays et j’aime y vivre ».

Œuvres : « Boule de Suif » (la Bourgeoisie rouennaise), « Hautot père et fils ».

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Vers Jumièges, par Canteleu, forêt de Roumare.

Œuvre : « Un Normand » Mathieu, inventeur de saoulomètres et marchand de saints, « Le Garde » (le terrible Cavalier).

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Yvetot (par la forêt du Trait).

Yvetot : Guy de Maupassant, élève de l’Institution Ecclésiastique d’Yvetot, de 1863 à 1867 ; ses études jusqu’à la seconde. Sa correspondance avec sa mère demeurant à Étretat, notamment (lettre touchante écrite le 2 mai 1864).

Quelques contes : « La Martine », « L’Odyssée d’une Fille », « Boitelle ».

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Vers Étretat, par la route qu’empruntait le jeune Guy avec son cousin Germer d’Harnois, pour gagner Étretat aux vacances, trois fois par an (Noël, Pâques, Août).

La plaine cauchoise, si souvent décrite dans ses contes normands par l’illustre écrivain.

L’immense plaine balayée par les vents du large qui font onduler les moissons.

Les cours de ferme abritées derrière leurs talus plantés de hêtres.

Pays de châteaux, de gentilhommières, villages annoncés de loin par leurs jolis clochers.

Traditions notées par le conteur : baptêmes, noces, assemblées, scènes et histoires de chasse ; caractères âpres et positifs.

Contes cauchois : farces et paysanneries ou petits drames, tels : Pierrot, Toine, Coco, les Vingt-cinq francs de la Supérieure, etc., et tant d’autres.

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Grainville-Ymauville. — Château loué en 1854 par la famille Maupassant. C’est là que naquit Hervé, frère de l’écrivain, en 1856. L’année suivante, Mme de Maupassant, délaissée de son mari, ira s’établir dans sa propriété « Les Verguies », à Étretat.

Œuvre. Lire dans le roman « Une Vie » la description, de ce Manoir d’Ymauville, « tenant à la fois de la ferme et du château et spacieux à loger toute une race ».

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La succession de Maupassant a dû être réglée en l’étude d’un notaire de Criquetot-l’Esneval, où était déposé son testament (à vérifier).

Étretat